Quang học tinh thể là một ngành khoa học nghiên cứu sự truyền ánh sáng trong một đơn tinh thể và các hiện tượng liên quan của nó. Sự truyền ánh sáng trong tinh thể lập phương là đẳng hướng, không khác gì trong tinh thể vô định hình đồng nhất. Trong sáu hệ tinh thể khác, đặc điểm chung của sự truyền ánh sáng là tính dị hướng. Vì vậy, đối tượng nghiên cứu của quang học tinh thể thực chất là môi trường quang học dị hướng, bao gồm cả tinh thể lỏng.

Sự truyền ánh sáng trong môi trường quang học dị hướng có thể được giải quyết đồng thời bằng phương trình Maxwell và phương trình vật chất biểu thị tính dị hướng của vật chất. Khi chúng ta thảo luận về trường hợp sóng phẳng, công thức giải tích rất phức tạp. Khi không xét đến sự hấp thụ và quay quang học của tinh thể, phương pháp vẽ hình học thường được sử dụng trong thực tế, và ellipsoid chiết suất và bề mặt sóng ánh sáng thường được sử dụng hơn. Các dụng cụ thí nghiệm thường dùng trong quang học tinh thể là khúc xạ kế, máy đo quang học, kính hiển vi phân cực và máy quang phổ.

Quang học tinh thể có ứng dụng quan trọng trong định hướng tinh thể, xác định khoáng chất, cấu trúc tinh thể phân tích và nghiên cứu về cái khác các hiện tượng quang học tinh thể như hiệu ứng phi tuyến và tán xạ ánh sáng. Tinh thể quang họcthành phầns, chẳng hạn như lăng kính phân cực, bộ bù, v.v. được sử dụng rộng rãi trong các dụng cụ và thí nghiệm quang học khác nhau.

Bộ phân cực WISOPTIC